matador records

Matador Records publica discos de algunos de mis artistas favoritos, como Interpol, Pavement, Yo La Tengo o Cat Power, lo que lo convierte en mi sello de música contemporánea favorito. Aclaro lo de contemporánea porque me gusta también Rykodisc, y Rhino Records es tal vez el mejor sello de rock de la historia -pero ese es otro tema.

Lo que empezó como una disquera indie casi desconocida se ha vuelto una máquina mayor, capaz de editar algunos de los mejores discos de los últimos años. Uno de sus primeros éxitos fue el primer álbum de Yo La Tengo, "Ride the Tiger", que si bien no es del todo esencial, en retrospectiva es un hito del indie rock. A este siguieron los ya clásicos "Slanted and Enchanted" y "Crooked Rain, Crooked Rain" de Pavement, que junto a Sebadoh debe ser la banda más influyente que el indie rock dió en los 90, así como el imperdible "Exile In Guyville" de Liz Phair, el epítome de la lo-fi girl, y el "Painful" de los Yo La Tengo, que marcó el inicio de la sucesión de excelentes discos de estas "critics' pets".

Matador ha sido sinónimo de música de buena calidad, aunque no haya sido muy experimental. Es un resultado de la evolución del rock clásico, que se combina con la dialéctica del lo-fi y es deconstruido para entregarnos productos que nuestra generación puede digerir con facilidad. En lugar de ser sólo relecturas, los aportes de Pavement, Yo La Tengo, Spoon o Interpol, son frutos magníficos de una estética del todo contemporánea. Y si repasamos los mayores triunfos de la disquera, veremos que aún en la presente década sigue siendo esencial: "Turn On the Bright Lights", "You Are Free", "Dear Catastrophe Waitress", "And Then Nothing Turned Itself Inside-Out", "Mass Romantic" y "The Slow Wonder" son todos incluidos entre lo mejor de sus respectivos años de lanzamiento.

Qué es lo que hace que Matador siga siendo tan interesante? Es complicado, pero además de que su rotación de artistas es excelente (Spoon acaba de volver a fichar con ellos, mantienen a Interpol pese a su débil segundo disco... aunque sorprende que hayan dejado ir a Nightmares On Wax), la disquera no se entromete en la realización de los diversos proyectos, algo que otras deberían aprender. Eso es lo que ha permitido que sus artistas - sobretodo Pavement y Yo La Tengo, y en menor grado Cat Power y Belle and Sebastian - lleven sus ambiciones artísticas a buen puerto. Es por ello que tienen variedad y calidad. Venden los discos y vinilos a precios económicos, que rara vez superan los diez dólares. Ofrecen EPs y singles, así como discos enteros (como en las reediciones de Pavement) de regalo con las compras. Y si a ello se agrega algunas de la mejores bandas genuinamente pop de los últimos años (sí, me refiero a Belle and Sebastian y los empalagosos pero geniales New Pornographers), el resultado es la mejor disquera de la actualidad.

Su futuro promete: tras las magníficas reediciones de los clásicos dos primeros discos de Pavement (tal vez las mejores reediciones de la historia del rock) y el lanzamiento del triple retrospectivo de Yo La Tengo, tenemos la ya mencionada vuelta de Spoon, la promesa que es Interpol (junto a las Avalanches y los Strokes, los mejores debuts del 2000 en adelante), el próximo disco de la súper banda New Pornographers, el segundo de A.C. Newman (después de su glorioso "The Slow Wonder"), lo nuevo de Cat Power y el tercer álbum de Stephen Malkmus... es impresionante lo que Matador nos traerá en el 2005 y el 2006. Ah, y se espera la reedición del experimental e incomprendido "Wowee Zowee" de Pavement. Aún no lo han anunciado, pero estamos seguros que a fin de año estará disponible.

Mis diez discos favoritos de Matador:
1. Pavement, "Crooked Rain, Crooked Rain", 1994
2. Interpol, "Turn On the Bright Lights", 2002
3. Yo La Tengo, "I Can Hear the Heart Beating As One", 1997
4. Pavement, "Slanted and Enchanted", 1992
5. Belle and Sebastian, "If You're Feeling Sinister", 1998 (reissue)
6. Liz Phair, "Exile In Guyville", 1993
7. The New Pornographers, "Mass Romantic", 2001
8. Cat Power, "What Would the Community Think", 1996
9. A.C. Newman, "The Slow Wonder", 2004
10. Spoon, "Telephono", 1996

Mis diez artistas favoritos que están o han pasado por Matador:
1. Pavement
2. Interpol
3. Yo La Tengo
4. Belle and Sebastian
5. Cat Power
6. The New Pornographers
7. Spoon
8. Neko Case
9. Liz Phair
10. Stephen Malkmus
(y pensar que faltan Guided By Voices, A.C. Newman, Dizzee Rascal, Nightmares On Wax, Arab Strap, Mogwai... ufff)